Il confine tra le due borgate, fino agli anni sessanta del novecento, era rappresentato dal Vallone di sabato, limite invalicabile, perfino, per le Processioni dei Santi Protettori. Provenendo da Orria, la porta d'ingresso era ed è la località Tingo Aria re Pichiuddo via Piemonte), invece, il visitatore che arriva da Gioi o Stio C.to si imbatte nel primo nucleo abitativo rappresentato dalle Case di Maria (via Europa). Il toponimo Piano(nell'antichità Piano di Gioi o del Cilento), secondo gli studiosi, deriva dal termine Planus, con evidente
riferimento all'altopiano su cui sorge, mentre Vetrale, di origine molto più antica, sebbene non vi sia concordia di tesi, deriverebbe dal distaccamento, in questi luoghi, di un gruppo di veterani romani, ossia di vecchi militari romani, provenienti dalla vicina Gioi, sede di un presidio dell'esercito imperiale. Altri studiosi propendono per una spiegazione meno articolata. Il toponimo Vetrale deriverebbe, semplicemente, da Vetero;, ovvero, antico, ed indicherebbe un punto di riferimento, un luogo di avvistamento o una fonte d'acqua. Tesi, quest'ultima, supportata dalla presenza nel centro storico di Vetrale, ancora oggi, della Fontana Vecchia; nei suoi pressi sorge la Cappella della Madonna delle Grazie.

Piano Vetrale, presenta un assetto urbano che ricalca quello del suo capoluogo, e tipico dei paesi cilentani dell'entroterra.Quasi eretta a simbolo, costruita nel 1760, è la fontana vecchia, dove solo lo scorrere dell'acqua, modifica uno scenario immobile da secoli; nei suoi pressi sorge la Cappella della Madonna delle Grazie.

A Vetrale, merita di essere visitata la Chiesa di S.Elia Profeta, patrono del fuoco, della pioggia e della siccità, solennemente festeggiato la domenica successiva al 20 luglio.La chiesa, fondata intorno all'anno mille, dai Monaci Basiliani, fu intitolata originariamente a San Biagio, e solo con la successiva amministrazione dei Benedettini della Badia di Cava, venne consacrata a S. Elia. Nell'antichità questo tempio era luogo di culto per tre casali: Piano, Vetrale ed Aria, quest'ultimo abbandonato in epoca medievale.

L'edificio sacro sorge a pochi metri dal Cimitero e recentemente è stato interessato da un lungo e sapiente lavoro di restauro. Da completare, ancora, il recupero della Cupola. Altri angoli caratteristici di Vetrale sono: Lo Vaglio(via Roma); Lo Passetto (incrocio tra via Roma e via Europa); Capo Ceraso (via Europa); Li Cuvieddi (via Roma); La Croce via(via Europa); San Antuono (P.zza Risorgimento); La Curva(incrocio tra via Delle Regioni e via Piemonte) e La Cote (via Delle Regioni).

A Piano, si erge la Cappella di S. Antonio e la Chiesa di S. Sofia, fondata nel 1453, secondo la tradizione, da Dionisio Mazza, detto il Greco, un profugo proveniente da Costantinopoli. L'edificio, dotato anche di un campanile tra i più alti del Cilento, fu interessato, pochi anni fa, da un lungo lavoro di ristrutturazione. Oggi, è possibile ammirare in tutta la loro bellezza, le due navate che compongono la struttura( la laterale fu costruita nel 1951) e la facciata in pietra, opera del restauro curato, pochi anni fa, dalle maestranze del luogo. Restando in tema religioso, la popolazione ricorda con grande enfasi, il 1951, anno in cui dal 21 febbraio fino ai primi di novembre, in località Tempa dell'Arenola, apparve a molti devoti, la Madonna.

Il luogo, divenne molto presto, meta di pellegrinaggio, per migliaia di fedeli provenienti da ogni dove. Oggi, sul posto è in costruzione
un tempietto. Tra i tanti angoli suggestivi di Piano, merita di essere visitati: Capo Lierto (via Napoli); Addoreto lo Vico (via Napoli); Sotta l'Arco (via Piave); Ngapo lo Chiano (P.zza S. Sofia); La Chiazza(via Paoluccio della Madonnina); Le Scaledde (via Mar Tirreno);
Mbere la Vigna Santa Croce via Case Sparse)- nell'antichità vi sorgeva una Cappella; L'Aria (P.zza S. Antonio); L'Ortale e La Tempa (via Della Vittoria).

Da più di un trentennio, Piano Vetrale è noto quale paese dei Murales (Murali), enormi e splendidi dipinti che ornano quasi tutte le facciate esterne delle case, alcuni, realizzati anche su antichi portoni. Trattasi di pitture, eseguite sulle pareti di edifici pubblici e/o privati, alla cui composizione partecipano, nella maggior parte dei casi più persone.Opere di artisti italiani e stranieri, raffigurano le scene più variegate, partendo da personaggi fiabeschi, continuando con i segni dello zodiaco e le scene di tradizioni popolari, per arrivare attraverso il gioco della vita alle considerazioni, talvolta sconcertanti del nostro tempo.
Una peculiarità suggestiva, da regno della fantasia, che rende Piano Vetrale un esempio di Museo a cielo aperto, una sorta di Faerie terrestre. Un paese unico, le cui mura, impreziosite dalla purezza espressiva dei pittori della Scuola Campana, dall'espressionismo della Scuola Francese e dalle evocative composizioni della Scuola Siciliana, conservano insieme i sogni e le paure di ognuno, consentendo allo stupefatto visitatore di vivere con una passeggiata l'esperienza che gli studiosi definiscono ricordo totale.

L'iniziativa è il momento culminante del Pennello D'Oro, una rassegna d'arte contemporanea, curata dalla locale Pro-Loco, in onore del grande pittore del '600 napoletano, Paolo De Matteis, il quale, proprio a Piano Vetrale, ebbe i suoi natali il 9 febbraio 1662. De Matteis, le cui opere, possono essere ammirate in numerose città italiane e straniere, fu uno dei migliori allievi, insieme al Solimena, di Luca Giordano. Artista, dalla personalità complessa, visse alternando genio e sregolatezza. Viaggiò molto in Italia ed all'estero, e nella stessa misura, dipinse favolosi capolavori, commissionati da uomini insigni del tempo, tra i quali Papi e Re. Nel centro storico, si presenta ancora in buono stato, la casa natia del grande artista, da decenni, ormai, interessata da un progetto di acquisizione e trasformazione in casa museo.

 

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